Att ett tvistemål rör yttrandefrihet hindrar inte i sig att det handläggs som ett förenklat tvistemål

I målet yrkades skadestånd med 20 000 kr. Tingsrätten började handlägga målet som ett förenklat tvistemål. I svaromålet begärde svaranden att målet skulle handläggas enligt allmänna regler. Tingsrätten beslutade att fortsätta handläggningen enligt reglerna om förenklade tvistemål. Hovrätten meddelade inte prövningstillstånd. Högsta domstolen beslutade att pröva frågan om målet ska handläggas som ett förenklat tvistemål eller enligt allmänna regler. 

Ett mål ska handläggas som ett förenklat tvistemål om värdet av det som yrkas inte överstiger ett halvt prisbasbelopp, vilket för 2023 var drygt 25 000 kronor. Handläggningsformen har störst betydelse för möjligheten för den som vinner målet att få ersättning för rättegångskostnader i form av ombudsarvode. I förenklade tvistemål är den möjligheten starkt begränsad. Som huvudregel kan endast ett belopp motsvarande en timmes rättslig rådgivning enligt rättshjälpslagen utgå per instans.

Trots att värdet av vad som yrkas understiger ett halvt prisbasbelopp ska allmänna regler tillämpas om en part yrkar det och gör sannolikt att den bakomliggande tvisten rör ett högre värde, eller att utgången annars är av synnerlig betydelse för bedömningen av andra föreliggande rättsförhållanden.

Den främsta frågan i Högsta domstolen var om ”ett högre värde” ska tolkas så att det avser även andra värden än ekonomiska. Högsta domstolen – som bland annat går igenom problematiken med så kallat munkavleprocesser – kom fram till att det inte är möjligt att beakta andra typer av värden än ekonomiska vid bedömningen. Målet i tingsrätten kommer även fortsättningsvis att handläggas som ett förenklat tvistemål.